IN-DEPTH WORK PAYS OFF

With its focus already shifted to next season, Citroën Total Abu Dhabi WRT's approach was rewarded with second place secured by a Mads Østberg in irresistible form. This third podium of the season, following the second and third places collected in Sweden and Mexico respectively, confirms the very high level of performance of the C3 WRC.

LA HISTORIA DE LA CARRERA

Ya habiendo obtenido cuatro victorias generales (2008, 2011, 2012 y 2016) aquí en las etapas finlandesas ultrarrápidas, donde se necesita un coche preciso en el que los pilotos se sientan especialmente seguros, Citroën ha demostrado su valor muchas veces en este evento inusual . ¡Y el rally de este año demostró no ser una excepción a la regla! Comenzando en el shakedown, donde Mads Østberg – convencido de que tenía el mejor auto que había manejado en estas etapas (¡en trece apariciones!) – encabezó el cronograma seguido de cerca por Craig Breen. Por lo tanto, fue claro desde el principio que el par Citroen iba a ser una fuerza a tener en cuenta este fin de semana. El noruego inmediatamente se hizo con el segundo puesto cuando comenzó la acción real en la ES2, antes de tomar la delantera en la ES4 gracias a su primera victoria en la etapa. Con otras dos victorias de la etapa en la tarde, mantuvo la ventaja durante cuatro etapas, antes de terminar la etapa de apertura en el segundo lugar, solo 5.8s detrás de Tanak, el futuro ganador. Mientras tanto, Craig Breen desafortunadamente sufrió un pinchazo (SS2), que le costó 47.8s y con él, cualquier oportunidad de figurar entre los líderes. No pudo compensar el tiempo perdido y, por lo tanto, se encontró en la parte superior de la orden de marcha (tercero en la carretera durante los próximos dos días) en una superficie donde el agarre mejora a medida que más autos completan las etapas. Sin embargo, tan pronto como las condiciones fueron más buenas para él, el irlandés tuvo la más mínima oportunidad de mostrar su ritmo, como se vio en la etapa ganadora en la ES8 y la hora programada en el Power Stage (+ 1.7s en 11.12km), finalizando el rally en octava posición. En su segunda salida del WRC del año después de Argentina, el progreso de Khalid Al Qassimi se detuvo el sábado por la mañana tras un error en la ES12. Se reincorporó a las reglas de la Rally 2 el domingo y terminó la carrera. Mientras tanto, Mads Østberg retomó el sábado donde lo había dejado el viernes, deteniendo los ataques constantes de Jari-Matti Latvala, un ex ganador de tres veces del evento. Tomó una ventaja de 5.4 segundos en la etapa final del domingo, a pesar de que sin duda se vio obstaculizado por llevar una llanta de repuesto en el circuito de la tarde. Cuando la acción se reanudó el domingo por la mañana, el noruego de 30 años dejó claras sus intenciones a sus rivales con otra victoria de etapa, ¡la cuarta del fin de semana! Sostuvo a Latvala magníficamente hasta el final para terminar como subcampeón, su mejor resultado en este rally icónico después de dos terceros puestos (2013 y 2015).

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